¿Cuál es el papel de Fintech en las Ciudades Inteligentes?

Por Ing. Fabián Garófalo, fundador de SmarterCities/Ciudades+Inteligentes; asesor de ONG´s, organismos de Estado de varios países y fuerzas de seguridad en estrategias de Ciudades Inteligentes, Gobierno Abierto y Seguridad Ciudadana; miembro asesor de la Red de Ciudades Inteligentes de Argentina (RECIA) y del Instituto Ciudades del Futuro.

El auge de fintech ha abierto una serie de oportunidades para que las ciudades inteligentes se desarrollen y prosperen. 

Las ciudades avanzadas que ahora son ciudades inteligentes han estado utilizando fintech para su desarrollo. Y con eso, también están liderando el camino para que otros lo sigan. Muchos expertos confirman que la innovación en fintech es imprescindible para que cualquier ciudad se convierta en una ciudad inteligente.

Permite negocios nacionales e internacionales, y de formas fáciles. Para los ciudadanos, hace la vida más conveniente al alentar las operaciones relacionadas con pagos sin contacto, económicas, sostenibles y eficientes. 

Un aspecto importante que tienen en común el desarrollo de ciudades inteligentes y la innovación fintech es su determinación de reducir la burocracia. Una ciudad que se ordena para permitir transferencias internacionales rápidas y económicas también permitirá a sus ciudadanos un mayor acceso al mercado global. 

Además, las innovaciones fintech del pasado han demostrado su éxito. Algunas aplicaciones fintech tienen procedimientos simplificados que se volvieron innecesariamente complejos con el tiempo. Los servicios bancarios tradicionales son uno de los mayores ejemplos. 

Los innovadores servicios fintech abrieron puertas para compras en línea y transferencias de dinero fáciles entre empresas multinacionales. Fintech puede proporcionar el mismo producto o servicio a los consumidores. Pero eso sucede en menos tiempo, con menos pasos y a precios más asequibles. 

Además, la transparencia es otro factor importante que permite a los consumidores tener fe en los servicios fintech. Con el potencial actual de fintech, ahora podemos decir que es uno de los pilares esenciales del desarrollo exitoso de ciudades inteligentes. 

Transparencia y oportunidad

Gran parte de las oportunidades actuales para ganar dinero son en línea, después de todo. En un nivel menor, los pagos más baratos y más rápidos también permitirán a los ciudadanos menos complicaciones. Y este es sólo un aspecto de fintech, un término que abarca pagos, microfinanzas, regtech (soluciones dirigidas a cumplir y adaptarse a los requerimientos regulatorios de cada sector), insurtech (sector que aglutina a las compañías de seguros tradicionales, a las empresas tecnológicas y a las startups disruptivas que utilizan las nuevas tecnologías como los blockchains, big data o la computación en la nube para crear dentro del sector de los seguros nuevas formas de ofrecer los productos y servicios al cliente final) y muchos otros.

Hasta el punto de que la administración sostenible es una prioridad de ciudad inteligente, un gobierno que permite a sus ciudadanos simplemente conectarse a Internet para pagar impuestos e interactuar financieramente agrega un nivel crucial de conveniencia; después de todo, los ciudadanos que desean cumplir con sus deberes cívicos no deberían vivir un momento difícil en el proceso. Y a largo plazo, los sistemas de pago en línea reducen la necesidad de contadores físicos, lo que en general ahorrará dinero.

Pero si miramos un poco más hacia el futuro, los análisis adecuados realizados con estos datos podrían incluso ayudar a un gobierno a rastrear las capacidades de gasto de sus poblaciones, descubrir algunos segmentos financieramente vulnerables y otorgar asistencia antes de caer en un pozo financiero profundo. Y, de manera más efectiva, identificar segmentos económicos en crecimiento y, en general, tener más bases para cualquier planificación económica para su ciudadanía.

Tecnología e inclusión

Desde lo tecnológico, la prevalencia de los sensores IoT aumentará considerablemente la cantidad de dispositivos conectados a la red de aceptación de pagos y, al hacerlo, ampliará significativamente la red. Con la facilidad de uso de estas nuevas soluciones de pago, los costos de transacción tendrán que disminuir para acomodar un número creciente de micropagos, cantidades de pago muy pequeñas, a medida que más dispositivos comiencen a autorizar transacciones entre ellos. Los costos de transacción siguen siendo una de las últimas barreras para una sociedad sin efectivo, y las limitaciones del efectivo ayudarán con las especificaciones sin fricción de una ciudad inteligente.

Los pagos de máquina a máquina (M2M), que ocurren sin interferencia humana, se convertirán en la malla que permite actuar sobre el flujo continuo de datos circulantes. Desde la automatización del hogar que autoriza el reordenamiento de comestibles hasta los dispositivos portátiles que rastrean el uso del transporte público para calcular la tarifa más ventajosa, estos son sólo la punta del iceberg. Mirando hacia el futuro, los dispositivos pueden estar negociando el punto de precio óptimo para vender las reservas privadas de energía a la red o a los vecinos, y ejecutar estos contratos, entrando aquí otro jugador en la próxima frontera a cruzar: Blockchain y los Smart Contracts.

Por otro lado, fintech en las ciudades inteligentes debe permitir cerrar los gaps de inclusión financiera y promover las finanzas responsables. La inclusión financiera ha sido reconocida como un facilitador de 7 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible. Promover el acceso a productos y servicios financieros impulsa la innovación, el crecimiento y un acceso más amplio a los mercados internacionales.

Es posible que tengamos una tendencia natural a sobreestimar el efecto de la tecnología a corto plazo y subestimar el efecto a largo plazo, pero una visión del futuro podría estar más cerca de lo que pensamos.